50점대에서 시작한 분도, 95점에서 막힌 분도 있습니다
시작 점수가 다르면 걸리는 기간도 다릅니다. 나와 비슷한 상황부터 찾아 읽어보세요.
고2 겨울부터 유학을 준비했어요. 유학원 반에 들어갔는데 첫 수업부터 못 따라갔습니다. 다들 80점대인데 저는 55점이었거든요. 선생님이 "이건 아는 거니까 넘어가고"라고 하시면 저는 그게 모르는 거였어요. 두 달 다니고 그만뒀습니다.
과외로 바꾸고 첫 수업에서 지문 하나를 읽어보라고 하셨는데, 문장 구조가 안 잡혀서 단어를 다 알아도 무슨 말인지 몰랐습니다. 선생님이 토플 문제를 잠시 미루자고 하셨어요. 넉 달 동안 긴 문장을 끊어 읽는 것만 했습니다.
중간에 시험이 개정됐어요. 준비하다가 시험이 바뀌는 게 불안했는데, 오히려 저한테는 나았습니다. 지문이 예전보다 짧아지고 일상적인 글도 나와서요. 선생님이 새 유형으로 바로 바꿔주셨습니다.
여섯 달째에 처음 시험을 봤고 74점이 나왔어요. 열 달째에 92점 받고 원서 넣었습니다. 오래 걸렸지만 처음 넉 달을 건너뛰었으면 지금도 50점대였을 거예요.
교환학생 지원 기준이 80점이었어요. 첫 시험이 68점이었는데, 읽기랑 듣기는 괜찮은데 말하기가 14점이었습니다. 영어로 말해본 적이 거의 없었거든요.
개정 후에 말하기가 인터뷰처럼 바뀌었다는 걸 그때 알았습니다. 예전에는 정해진 문제에 템플릿을 외워서 답하면 됐다는데, 지금은 이어서 질문이 들어와요. 외운 걸로는 첫 문장밖에 못 씁니다.
그래서 아예 다르게 준비했어요. 매 수업 처음 보는 주제를 던지고 준비 없이 답하는 연습을 했습니다. 처음엔 20초도 못 채웠는데 석 달쯤 지나니까 이어서 물어봐도 당황하지 않게 됐어요.
여섯 달째에 88점 나왔고 교환학생 붙었습니다. 말하기가 19점까지 올라온 게 컸어요.
대학원 지원 기준이 90점이었고 저는 74점이었어요. 원서 마감까지 다섯 달 남은 상태에서 시작했습니다.
특별한 이야기는 없어요. 다섯 달 동안 주 2회 하고, 쓰기는 매주 한 편씩 내서 첨삭을 받았습니다. 말하기는 답변을 녹음해서 보내면 어디서 멈추는지 표시해서 돌려주셨어요.
도움이 됐던 건 읽기와 듣기가 답에 따라 난이도가 바뀐다는 걸 알고 준비한 것이었습니다. 앞부분에서 실수하면 뒤에 쉬운 문제가 나오고 점수 상한이 내려간다고 하셔서, 초반부터 꼼꼼하게 푸는 습관을 들였어요. 예전처럼 앞을 대충 넘기고 뒤에서 만회하는 게 안 됩니다.
다섯 달째에 96점 나와서 원서 넣었습니다.
편입 지원하려는 학교가 100점을 요구했습니다. 80점에서 20점을 올려야 하는데 어디를 손대야 할지 몰랐어요. 네 영역이 20점씩 고르게 나와서 특별히 약한 데가 없어 보였거든요.
선생님이 제 답안을 보시더니 쓰기가 문제라고 하셨습니다. 문법은 틀린 데가 없는데 글이 정리가 안 돼 있다고요. 하고 싶은 말이 중간에 바뀌고, 예시를 들다가 원래 주제로 안 돌아온다고 하셨어요.
그때부터 쓰기 전에 5분 동안 뼈대를 잡는 걸 습관으로 만들었습니다. 매주 한 편씩 냈는데 처음 열 편은 빨갛게 돌아왔어요. 스무 편쯤부터 같은 지적이 사라졌습니다.
일곱 달 걸려서 102점 받았어요. 쓰기가 오르니까 이상하게 말하기도 같이 올랐습니다. 생각을 정리하는 방식이 같아서 그런 것 같아요.
목표가 100점이었어요. 넉 달 준비하고 봤는데 91점이 나왔습니다. 6점 올랐지만 목표는 못 채운 거죠. 솔직히 그때 좀 무너졌습니다.
선생님이 시험 직후에 기억나는 대로 다 적어보라고 하셨어요. 어떤 문제가 나왔고 제가 어떻게 답했는지요. 같이 보니까 문제가 보였습니다. 말하기에서 이어지는 질문이 나올 때마다 답이 짧아졌더라고요. 첫 질문은 준비한 대로 잘했는데 후속 질문에서 무너진 겁니다.
그다음 넉 달은 그것만 했어요. 답을 하면 선생님이 바로 이어서 물어보시는 식으로요. 처음엔 두 번째 질문에서 막혔는데 나중엔 세 번, 네 번 이어져도 답이 나왔습니다.
두 번째 시험에서 100점 나왔어요. 한 번에 안 된 게 어디가 문제인지 정확히 알게 해줬습니다. 시험 직후에 적어둔 게 없었으면 두 번째도 똑같았을 거예요.
합격은 했는데 장학금 지원 요건이 105점 이상이었습니다. 96점에서 10점 가까이 올려야 하는데, 이 구간을 알려주는 데가 거의 없었어요. 강의는 대부분 80점, 90점 만들기에 맞춰져 있어서 제가 이미 아는 내용이었습니다.
첫 수업에서 선생님이 제 쓰기를 읽고 "틀린 데가 없는데 읽다가 지친다"고 하셨어요. 문장 길이가 다 비슷하고, 쓰는 연결어가 몇 개뿐이었습니다. 말하기도 마찬가지로 다 비슷한 속도로 평평하게 말하고 있었고요.
그때부터는 맞고 틀리고가 아니라 어떻게 읽히고 들리는지를 봤어요. 긴 문장 뒤에 짧은 문장을 붙이고, 강조할 부분에서 속도를 늦추고, 반대 의견을 한 번 인정하고 넘어가는 것 같은 거요.
여섯 달 걸려서 110점 나왔습니다. 96점까지 오는 것보다 그 위 14점이 더 오래 걸렸어요.
